轻松胜利不再：NBA力推均势，猛龙面临更强竞争
从现在开始，只会更难。
这不仅因为多伦多猛龙的常规赛还剩81场、17次客场之旅，更因为本赛季面对芝加哥公牛这类球队——猛龙在揭幕战中狠狠击败的对手——的机会将少之又少。
这是NBA有意为之。
过去三个赛季分别只赢15场、18场和17场的华盛顿奇才？那支奇才已经不复存在。虽然没人看好他们闯入NBA总决赛——甚至未必能进附加赛——但摆烂已经结束，他们将派出由安东尼·戴维斯、德安德烈·艾顿和亚历克斯·萨尔三位优质七尺长人组成的阵容对阵猛龙，并由特雷·杨梳理进攻。
戴维斯和杨都是奇才在上赛季交易得到的，当时球队谋划从无人问津的低谷转向中游。凭借这两人，华盛顿拥有两位位置互补、合计14次入选全明星的老将。
奇才周三击败密尔沃基雄鹿，取得开门红；戴维斯砍下34分12篮板，杨贡献20分13助攻，成为球队支柱。
猛龙主帅达科·拉贾科维奇还没完全消化战胜公牛的胜利，也未提前关注与奇才的交锋，但奇才代表着NBA的新现实，联盟希望这将成为它的“均势时代”：真正糟糕的球队可能已成为（不久前的）过去。
联盟对摆烂成风、缺乏竞争力的篮球感到难堪——近几个赛季各队将“通过选秀建队”推向极端，这种风气席卷全联盟——因此决定终止这一现象。
显然，上赛季有30支球队中的9支主动不想赢球——轮休关键球员、使用不合格球员，或以伤病为由让最佳球员缺阵数月（戴维斯和杨分别在2月和1月被交易到奇才，合计只打了5场）——这成为压垮骆驼的最后一根稻草。
联盟计划改革选秀乐透，使东西部倒数前三——即所谓“降级区”——的乐透概率将比第10至第4位的球队更差。即便是最差的球队也必须努力争胜。
这一改革会如何影响猛龙，将是赛季初期的一个潜在问题，至少直到他们证明自己能在面对NBA最强球队时应对自如。
公牛——年轻、缺身高、缺深度，组合糟糕——绝对不属于强队之列。
从这个角度看，猛龙的碾压式胜利恰好延续了上赛季的轨迹——他们46胜36负的战绩，正是靠痛击类似对手而注水。
Sportsnet的布莱克·墨菲和两届NBA总冠军马特·邦纳全面报道猛龙和NBA相关话题。节目于东部时间每周一至周五上午11点至中午12点在Sportsnet 590 The FAN直播。
猛龙对阵上赛季九支最积极摆烂的球队取得19胜5负。其中一场失利是输给达拉斯独行侠——那发生在独行侠决定转向并交易戴维斯之前；戴维斯在那场大胜猛龙的比赛中得到25分、10个篮板、3次抢断和2次盖帽。
相比之下，猛龙对阵东部前三和西部前六的球队仅取得3胜22负。
如果猛龙想触及50胜，甚至只是追平上赛季的46胜，他们必须大幅提升这一战绩。但他们同样需要继续统治联盟弱旅。
这一切都让接下来华盛顿和明尼苏达的迷你客场之旅格外引人关注。
奇才的摆烂非常有效，他们得以汇集一批有趣的年轻才俊——包括加拿大国家队潜力球员威尔·莱利和基肖恩·乔治——最终在上赛季真正抽中状元签，并用状元签选中AJ·迪班萨。
如今，随着戴维斯和杨加入阵容，再加上艾顿、克里斯·米德尔顿和贾斯汀·尚帕尼等成名老将，他们计划竞争并赢球。
NBA多支球队也有类似故事：印第安纳（在泰瑞斯·哈利伯顿受伤后重新振作）、孟菲斯、犹他和达拉斯等队都在努力争胜，或至少决心不落入“降级区”。
猛龙理应具备足够条件应对更深、竞争更激烈的格局——你引进科怀·伦纳德，可不是为了仅仅压过那些冲击附加赛的球队。
但若要实现跻身前四种子、并着眼争夺东部冠军的目标，他们的成败很可能取决于对阵这些球队时的表现——仅仅一个赛季前，这些球队还乐于给猛龙和其他对手送上轻松胜利。
没有哪支球队比奇才更热衷于这样做，他们上赛季最后27场仅1胜26负。
但在猛龙看来，这支奇才已今非昔比。猛龙本赛季志在更上一层楼，但保持对NBA后三分之一球队的统治力同样重要——而且难度要大得多。
格兰奇三点：
一切就绪：猛龙周四进行了相对较长的训练，下午启程前往华盛顿。全员到齐，包括伦纳德；他在对阵公牛出战24分钟后参加了完整训练。这位35岁老将坦言，由于常规赛前加量较慢，他仍在找状态，并逐步提升打更长时间的能力。
就是整活：斯科蒂·巴恩斯在赛前向观众致辞时，模仿科怀·伦纳德模仿塞尔吉·伊巴卡那句“What it do baby”的2019年夺冠后经典片段，引发现场笑声。巴恩斯没有事先告知伦纳德（也没有告知到场坐在场边的伊巴卡）：“说实话，我就是整活。”巴恩斯还谈到赛前介绍球员时的滑步动作：“我只想找乐子；我就是个整活的人。我上场做我自己。”
老将建议：贾科比·沃尔特距离自己以打一年大学即参选、首轮第19顺位新秀身份完成NBA首秀，才过去24个月，所以当他向猛龙新秀、同为19号秀的艾伦·格雷夫斯在NBA首秀前传授经验时，他自己也承认觉得挺好笑：“我记得自己当新秀时，第一场比赛超级紧张，这很正常，但说到底（我告诉他），‘你这辈子都在做这件事，所以做好你该做的，明白吗？你是一名非常出色的篮板手，有一双好手，就用拼抢篮板的方式融入比赛。’”
听进去了：格雷夫斯出战19分钟，得到5个篮板，其中4个前场篮板，另有3次盖帽和1次抢断。
